Inzoomen op Dopamine

Het gebrek aan dopamine ervaar ik momenteel behoorlijk. Naast de tremoren  heb ik constant een verkrampt been en loop ik te strompelen. Normaal gesproken kan ik lichamelijk ongemak snel accepteren, de meeste pijntjes gaan vaak snel weer over maar nu vraag ik me af óf het nog weg gaat. De arts vertrouwt op de DBS dus dat doe ik dan ook maar, die paar weken houd ik het nog wel vol. Maar wat is dopamine precies en wat doet het? Wat is het gevolg van dopaminetekort en wat doet de DBS?

Dopamine is één van de neurotransmitters dat ons lichaam aanmaakt. En niet voor niks want dopamine zorgt voor verbindingen tussen hersencellen die er onder andere voor zorgen dat je kunt bewegen.

In wezen verzorgen neurotransmitters de communicatie tussen cellen en zenuwen onderling, waardoor ze signalen kunnen verzenden en ontvangen. Denk aan elektrische signalen die constant heen en weer worden gestuurd, soms wel meer dan honderdduizend per seconde. Deze signalen kunnen betrekking hebben op verschillende processen zoals denken, emotie, beweging, zien, horen, voelen, ruiken en proeven.

Dopamine werkt niet alleen via het zenuwstelsel, maar ook via de bloedbaan. Met enige vertraging bereikt de neurotransmitter zo verder weg gelegen organen. Door deze gevarieerde werking beïnvloedt dopamine tal van lichamelijke en geestelijke processen. Denk hierbij onder meer aan je motivatie, concentratie, geheugen, motoriek, mobiliteit en algehele geluk en levenslust. 

Er is gelukkig medicatie dat ervoor zorgt dat de dopamine weer wordt aangevuld zodat de dopaminespiegel in je brein wordt verhoogd. Maar na zo’n 5 tot 10 jaar zullen de medicijnen niet meer alle klachten kunnen oplossen, de ziekte van Parkinson gaat gewoon door en haalt je in.

DBS is een zeer succesvolle methode om de ziekte weer in te halen en voorbij te stormen zodat hij de komende jaren achter mij blijft. Er komen twee elktroden in mijn hersenen die verbinding maken met een apparaatje dat werkt op een oplaadbare batterij. Je wordt een soort elektrische auto zeg maar. Mét oplader en afstandbediening. In plaats van de medicijnen gaan straks de elektroden elektrische impulsen produceren die de hersenactiviteit beïnvloeden.

Risico’s bij de operatie, zoals bloeding of infectie zijn er altijd maar het gaat zelden fout. Er is wel een kans op bijwerkingen die een gevolg zijn van de stimulatie zelf. Dit komt voor bij minimaal 10% van alle personen die worden behandeld met diepe hersenstimulatie. Deze bijwerkingen zijn over het algemeen te verbeteren door de instellingen van de stimulatie aan te passen. Helaas gaat dit soms ten koste van het effect op de Parkinsonverschijnselen zoals;

• onduidelijker spreken
• knipperen en krampen van de ooglidspieren
• balansproblemen
• verkramping rond de mond of in een lichaamsdeel
• gedragsveranderingen
• problemen met denken en geheugen